沙尔克04在季前热身赛里连续排出三中卫，这套阵型第一次出现时，边中卫之间的站位距离明显偏大，对手一次直塞就穿透了两条线之间的空当。三中卫不是把四个后卫减掉一个那么简单，它要求两侧的边中卫在防守时既能顶出去跟边锋，又要在中场被打穿时迅速回收补到中路。沙尔克04过去几个赛季一直用四后卫，球员对横向移动的时机和距离都不熟悉，所以这套体系能不能在德乙站住，关键不在中卫人数，而在边中卫与拖后中卫之间那半步的默契。
一、三中卫的宽度从哪来
三中卫防守时最怕的是两侧同时被拉开。边翼卫压上助攻后回不来，边中卫就必须独自面对对手的边路二人组，这时候拖后中卫能不能及时横移补位，直接决定防线是保持完整还是被撕成两半。
沙尔克04的热身赛里有过一次典型回合，左边翼卫前插后丢球，老哥俱乐部平台对手立刻长传打他身后，左边中卫被迫拉到边线附近，中路只剩下两名中卫保护禁区。对手的中锋斜插到前点接应，拖后中卫没有跟出去，结果传中球落在无人盯防的位置。这个丢球跟个人能力关系不大，是三个人没有同时移动造成的。
边中卫顶出去的时机也需要固定。顶得太早，身后空当被对手前锋利用；顶得太晚，对手边锋已经完成转身。沙尔克04目前的做法是让边中卫在对手接球前就贴近，逼对方回传或横传，但这要求拖后中卫提前收缩到禁区弧顶附近，否则一旦被过掉就是单刀。
二、拖后中卫的指挥角色
三中卫体系里，中间那名中卫不只是最后一道防线，他还要负责指挥两侧的移动方向。谁顶、谁收、谁补，这些决定通常由他喊出来，因为只有他站在最靠后的位置，能同时看到整条防线和对手的跑位。
沙尔克04目前拖后中卫的人选偏向身体强壮、正面拦截好的类型，但这类球员往往不擅长提前判断危险。对手一次简单的交叉跑位，就能让两名边中卫同时跟错人，中路露出空当。如果拖后中卫不能在对手传球前喊出调整指令，三中卫就会退化成三个各自为战的后卫。
另一个问题是拖后中卫拿球时的出球路线。三中卫体系要求他从后场直接找到中场空当，或者分给两侧边中卫推进。沙尔克04在热身赛里多次出现他停球后犹豫、被对手前锋逼到边线的情况，最后只能开大脚。一旦出球被断，两侧边中卫都在前压位置，回追距离太长，防线来不及重组。
三、边翼卫回防的连锁反应
三中卫的边路防守不只看边中卫，还要看边翼卫回防的深度和速度。边翼卫如果回防时只跑到中场线附近，边中卫就必须独自应对对手的边路突破，这时候三中卫的宽度优势完全用不上。
沙尔克04的边翼卫在进攻端投入很大，几次传中都形成了威胁，但丢球后的第一反应是往回慢跑，而不是全速回追。对手正是抓住这个间隙，在边路形成二打一，迫使边中卫离开中路去补位。中路一空，对手的中场后排插上就有了射门空间。
要解决这个问题，要么让边翼卫减少前插次数，要么让边中卫学会在边翼卫失位时优先保护中路而不是跟到边线。两种选择都会牺牲一部分进攻或防守宽度，沙尔克04的教练组需要在热身赛里确定哪种代价更小。
四、中场屏障与三中卫的配合
三中卫身前的两名中场，负责在对手反击时延缓推进速度，给边中卫回收争取时间。如果中场球员上抢太猛被过掉，三中卫就直接暴露在对手的传球线路面前，边中卫和拖后中卫之间的空当会被反复利用。
沙尔克04的中场在热身赛里表现出两种倾向，一种是一起压上逼抢，结果被对手一脚直塞打穿；另一种是退得太深，让对手在中场从容组织，三中卫被压到禁区里，解围球权很快又丢掉。两种倾向都不理想，理想状态是一名中场逼抢、另一名保护身后，但这要求两人对彼此的位置有持续感知。
三中卫体系对中场的要求还体现在由守转攻的第一脚传球上。中场球员接球时必须提前观察身后，因为三中卫出球时面对的压迫方向跟四后卫不同。沙尔克04几次反击机会都因为中场接球后转身太慢而变成回传，等再想向前时，对手已经退回半场布好防线。
沙尔克04这套三中卫的成败，最终会体现在边中卫和拖后中卫之间那几次关键的横移补位上。热身赛的对手强度有限，真正的问题会在联赛开始后暴露，尤其是面对擅长边路传中和快速反击的球队时。如果边中卫顶出去的时机和拖后中卫的补位路线不能在几周内固定下来，这套体系很可能在几轮之后就回到四后卫。
更现实的路子是先把防守时的移动顺序确定下来，再逐步增加边翼卫的进攻权重。沙尔克04的球员配置并不缺能踢三中卫的人，缺的是三个人同时移动的默契，这东西只能靠重复训练和比赛积累，没有捷径。
